انطلاق مكوك الفضاء الأميركي إنديفور

انطلق مكوك الفضاء الأمريكي إنديفور في وقت مبكر من اليوم  من مركز كينيدي للفضاء في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا للقيام بمهمة إنشائية في المحطة الفضائية الدولية.

وانطلق المكوك بطاقمه المؤلف من سبعة أشخاص الساعة 7:55 بالتوقيت المحلي مساء الجمعة (00:55 بتوقيت جرينتش اليوم السبت) في رحلة تستمر 15 يوما تشمل القيام بأربع جولات للسير في الفضاء لإصلاح روابط الألواح الشمسية بالمحطة الفضائية الدولية لكي تستدير باتجاه الشمس فضلا عن أعداد المحطة لمزيد من التوسع.

ومن المتوقع أن تستمر كل جولة للسير في الفضاء أكثر من ست ساعات وستمكن رواد الفضاء من تثبيت خزان لغاز النيتروجين بالإضافة إلى نظام لتحديد المواقع وكاميرا خارج المحطة الدولية.

وأضاءت عملية الاطلاق الليلي للمكوك سماء فلوريدا وقالت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" إن سكان الساحل الشرقي الأمريكي سيتمكنون من رؤية المكوك في السماء إذا كانت صافية.

وسيحمل "إنديفور" 6538 كيلوجراما من المؤن والمعدات لتحديث البيئة المعيشية الفضائية على متن المحطة وإعدادها لاستقبال المزيد من النزلاء خلال المهمات طويلة المدى .

وقال القائد كريس فيرجسون قبيل إطلاق المكوك "مهمتنا أن نجعل بيئة الحياة في مستوى جديد تماما عقب 10 سنوات من بناء المحطة الفضائية الدولية."

وسيتم نقل الحمولة على متن مركبة التموين الايطالية "ليوناردو" التي ستنتقل إلى المحطة الفضائية الدولية باستخدام ذراع الإنسان الآلي للمكوك. وسيقوم رواد الفضاء عقب ذلك بملئه بالمعدات القديمة والعينات العلمية لحملها إلى الأرض على متن على متن "إنديفور".

وتضم الحمولة جهاز تمارين ومرحاضا آخر ومحطتي نوم ومضخة لإعادة تدوير المياه لتحويل البول إلى مياه شرب إلى جانب معدات مطبخ جديدة وجهازين إضافيين لتسخين الطعام ومبرد.