وزير يعتذر عن «محاباة» صديقته

اعتذر وزير في حكومة نيوزيلندا بشكل علني في البرلمان أمس، عن اصطحاب صديقته معه في رحلات عبر البحار من أموال دافعي الضرائب، وقال إنه سيرد نفقات رحلاتها. وكان زعيم اتحاد المستهلكين ودافعي الضرائب رودني هايد (52 عاماً) طلب خصماً بنسبة 90٪ على تكاليف الطيران، والتي تقدم لشركاء الحياة لجميع أعضاء البرلمان، عندما اصطحب صديقته لويز كروم (31 عاماً) في رحلتين عبر البحار هذا العام. واصطحب هايد - الذي انفصل عن زوجته - معه صديقته كروم إلى هاواي لقضاء عطلة في يوليو الماضي، ثم رافقته في جولة رسمية بصفته وزيراً في الحكومة إلى لندن وكندا والولايات المتحدة. واتضح بعد ذلك أن زيارة لندن تزامنت مع حفل زفاف شقيق كروم الذي حضره الصديقان. وأمام الانتقادات الشعبية المتزايدة دعا هايد إلى عقد مؤتمر صحافي أمس، وقال «أريد أن اعتذر للشعب. أريد أن أعتذر لزملائي وأنصاري». ورد هايد تكلفة رحلة هاواي، وقال إنه سيعيد أيضاً قيمة الرحلة الأخرى.