أتلانتس يلتحم بمحطة الفضاء الدولية

وصل مكوك الفضاء أتلانتس إلى محطة الفضاء الدولية أمس الأربعاء في مهمة إمداد لزيادة المؤن بالمحطة. ويحمل مكوك الفضاء أتلانتس ، الذي انطلق من مركز كينيدي للفضاء بولاية فلوريدا الأمريكية يوم الاثنين الماضي في مهمة تستمر 11 يوما ، على متنه طاقما مكونا من ستة رواد في مهمة إلى محطة الفضاء الدولية على ارتفاع 350 كلم فوق سطح الأرض.

وقبل التحامه ، قام المكوك أتلانتس بمناورة خلفية سمحت لرواد الفضاء التحقق من أي ضرر ربما يكون قد أصاب الدرع الواقي من الحرارة. وقال مسئولو إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا"بعد الإطلاق إنه لم يكن لديهم أي مخاوف بشأن تعرض رقائق الدرع الواقي من الحرارة لأية أضرار أثناء عملية الإطلاق.

وتأتي مهمة المكوك في إطار جهود "ناسا" لتجميع مخزون كبير من المؤن والاحتياجات على متن محطة الفضاء الدولية قبل الإنهاء المتوقع لبرنامج مكوك الفضاء بحلول نهاية العام المقبل.

ولا يتبقى بعد مهمة أتلانتس هذه إلا خمس رحلات مكوكية مقررة. ويقوم طاقم أتلانتس بنقل منصتين تحملان 12360 كجم من قطع الغيار والتي سيجري تركيبها خارج المحطة. كما ينقل المكوك قطع غيار لنظام إعادة تدوير البول الذي تكررت أعطاله وتم تزويده بقطع جديدة منذ تركيبه في العام الماضي.

وكان آلاف الأشخاص قد حضروا عملية الانطلاق علاوة على مجموعة من المدونين الذين يستخدمون موقع "تويتر" اختارتهم "ناسا" لنقل انطباعاتهم عن عملية الإطلاق على الإنترنت مباشرة.