اكتشاف سر «الوقواق»

كشف علماء بريطانيون عن السر وراء قوة فراخ طائر الوقواق المعروفة بأنها تفرض نفسها على طيور أخرى، بعد أن تطرد الفراخ الأصلية لهذه الطيور وتعيش في أعشاشها. وأكد باحثون بجامعة شيفيلد البريطانية أن طائر الوقواق يحمل بيضه في جسمه مدة أطول من الطيور التي تعول فراخ الوقواق، وذلك قبل أن يضع هذا البيض في عش هذه الطيور العائلة، ما يؤدي إلى أن يسبق نمو الجنين داخل بيضه نمو جنين الطيور العائلة، وإلى فقس فراخه قبل فراخ الطيور التي يلقي طائر الوقواق فراخه في أعشاشها، ويجعل فراخ طائر الوقواق تستقوي على فراخ الطيور الأخرى، وتطردها من أعشاش والديها لتحل محلها وتستأثر برعايتهما.

واكتشف الباحثون تحت إشراف البروفيسور تيم بيركهيد من جامعة شيفيلد البريطانية أن أمهات طائر الوقواق تحتفظ ببيضها في جسمها 24 ساعة أطول من الطيور العائلة.

وحيث إن درجة حرارة جسم الطائر تبلغ نحو 40 درجة مئوية، في حين أن درجة حرارة العش لا تزيد على 36 درجة فإن ذلك يسرع من تطور عملية فقس بيض طائر الوقواق؛ لأن نمو الجنين في البيضة يعتمد على درجة الحرارة، ما يجعل بيض طائر الوقواق يفقس قبل بيض الطائر العائل بنحو 30 ساعة.

وقام الباحثون خلال دراستهم التي نشرت نتائجها، أمس، في مجلة «بروسيدنجز» التابعة للجمعية الملكية البريطانية بدراسة عملية التزاوج وتطور الجنين لدى أربعة من طيور الوقواق و14 طائراً آخر. ومن المعروف أن طائر الوقواق يعيش متطفلاً على طيور أخرى.