«براكين جليدية» في قمر «زحلي»

اكتشف مسبار «كاسني» الفضائي الأميركي الأوروبي دلائل جديدة على وجود «براكين جليدية» على قمر تابع لكوكب زحل. وأفادت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) بأن خريطة ثلاثية الأبعاد لسطح قمر زحل تبين ارتفاعات شبيهة بجبل إتنا في إيطاليا. وكان المسبار رصد من قبل وجود علامات على نشاط براكين ثلجية في قمر «انسيلادوس» التابع لزحل بعدما كان علماء الفلك يعتقدون أن هذا القمر «ميت». وحسب بيانات «ناسا»، أول من أمس، فإن الصور التي التقطها المسبار تبين قمتين جبليتين بارتفاع لا يقل عن 900 متر. ويرجح العلماء أن تكون هاتان القمتان عبارة عن براكين جليدية تقذف بالماء والأجزاء الجليدية بدلاً من الحمم البركانية.

وقال جيفري كارجل من جامعة أريزونا إن الصور الجديدة «هي أفضل أدلة حتى الآن على وجود طوبوغرافيا بركانية في القمر».

ورجح أن تكون هذه الارتفاعات قد تكونت على القمر التابع لكوكب زحل نتيجة تحركات أرضية في سطحه. وأوضح أن وصف هذه الارتفاعات بـ«براكين جليدية» هو من قبيل التبسيط. يشار إلى أن قمر تيتان هو أكبر قمر تابع لكوكب زحل الذي يتبعه أكثر من 60 قمراً.