تجربة فضائية لتفسير تشكيل الكون

قام طاقم مكوك الفضاء الأميركي «انديفور» بتثبيت جهاز رصد عالي التكنولوجيا في محطة الفضاء الدولية أمس، يأمل العلماء في أن يقدم أدلة على تشكيل الكون. وباستخدام الأذرع الآلية على متن المكوك والمحطة، نجح رواد الفضاء في تثبيت الجهاز في مكانه. ويسمح جهاز الرصد (المرقاب) الذي يكشف فيزياء الجسيمات، والذي يعرف باسم «ألفا ماجنتيك سبكترومتر - 2» وتكلف ملياري دولار، للعلماء بقياس أشعة كونية بحثاً عن المادة المظلمة والمادة المضادة. ويستخدم الجهاز مغناطيساً كبيراً لثني مسار الجسيمات الكونية وتسهيل قياسها، وينتظر مئات من العلماء في جميع أنحاء العالم النتائج بلهفة.

يأمل العلماء في أن يساعدهم الجهاز، الذي طوره خبراء من 16 دولة، على تجاوز البحث في الفضاء المرئي باستخدام التليسكوبات التي تدور في مدارات، وتوفير مزيد من البيانات عبر التجارب التي تتم على الأرض، إذ إن الغلاف الجوي يقوم بعملية ترشيح للعديد من الجسيمات التي يعتزمون قياسها. ومن المتوقع أن يقيس الجهاز نحو 25 ألف جسيم في الثانية الواحدة. وقال ميشيل توجنيني رئيس برنامج الفضاء الأوروبي إن«محطة الفضاء الدولية صممت للتوصل إلى علوم عظيمة، (الفا ماجنتيك سبكترومتر - 2) مختلف تماماً عما فعلنا من قبل. على أية حال سنجد أشياء لم نرها من قبل». وقام بتطوير جهاز «ألفا ماجنتيك سبكترومتر- 2» علماء من 16 دولة على مدى السنوات الـ16 الماضية.

يهدف الجهاز إلى توفير معلومات عن تشكيل الكون عبر قياس الجزيئات المعروفة باسم المادة المظلمة، التي يعتقد أنها تشكل الكثير من كتلة الكون، لكن لا يمكن رؤيتها. يعتقد العلماء نظرياً أن المادة المظلمة يمكن أن تساعد على تفسير سبب تمدد الكون بمعدله الحالي. يشار الى أن مكوك الفضاء «انديفور» انطلق الاثنين الماضي من مركز كنيدي للفضاء في ولاية فلوريدا الأميركية، في رحلته الأخيرة التي تستمر 16 يوماً. وتحيل وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) أسطولها من المكوكات بعد مهمة أخيرة في شهر يوليو المقبل.