وفاة "آرمسترونغ" أول إنسان يهبط على القمر

ذكرت وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" أمس، أن نيل آرمسترونغ، أول إنسان يهبط على سطح القمر، توفي عن عمر يناهز الـ82 عاما.

وقالت عائلته في بيان: "لقد كان ارمسترونغ أيضا بطلا أميركيا عازفا عن طلب البطولة، لأنه كان دائما يعتقد أنه يؤدي عمله فحسب".

وأفادت تقارير بأنه توفي جراء مضاعفات عملية في القلب، حيث خضع ارمسترونغ لعملية جراحية في القلب في وقت سابق هذا الشهر لإزالة انسداد في الشرايين التاجية.

ونزل ارمسترونغ على على سلم إحدى مركبات برنامج أبوللو لتطأ قدماه سطح القمر في 20 يوليو عام 1969. ونطق أرمسترونغ ساعتها بكلمته التاريخية: "هذه خطوة صغيرة لإنسان، ووثبة كبيرة للبشرية".

وأشاد الرئيس الأميركي باراك أوباما برائد الفضاء الراحل نيل ارمسترونغ أمس، بوصفه "من بين أعظم الأبطال الأميركيين، ليس في زمنه فحسب ولكن في كل الأزمان".

وقال أوباما إن ارمسترونغ وزملاءه الأحد عشر أفراد طاقم المركبة ابوللو-2 "حملوا معهم طموحات أمة بأسرها" في رحلتهم إلى القمر التي جرت في يوليو عام 1969.

وأضاف اوباما: " لقد قاموا بالرحلة ليظهروا للعالم أن الروح الأميركية يمكن أن ترى ما وراء ما يبدو محالا، وأنه بالعزيمة والموهبة الكافيتين يصبح أي شيء ممكنا. وعندما وطئت قدما نيل سطح القمر لأول مرة، أطلق لحظة من الإنجاز الإنساني لن تنسى أبدا".

كما قال المرشح الجمهوري في الانتخابات الرئاسية الأميركية ميت رومني أمس أن "القمر يبكي رحيل ابنه الأرضي الأول" رائد الفضاء الأميركي نيل ارمسترونغ.

وفي بيان أصدره مكتبه قال رومني أن ارمسترونغ "مكانه اليوم محفوظ في سجل الأبطال الخالدين. بشجاعة لا تقارن وحب لا حدود له لوطنه مشى حيث لم يسبق لإنسان أن فعل ذلك. القمر يبكي رحيل ابنه الأرضي الأول".

وأكد المرشح الجمهوري أنه التقى وتناقش مع نيل ارمسترونغ "قبل أسابيع قليلة"، مضيفا أن "شغفه بالفضاء والكون وتعلقه بأميركا سيلهماني كل عمري".

وكانت الرحلة ابوللو 11 آخر رحلة لارمسترونغ إلى الفضاء. ففي العام التالي عين في وظيفة إدارية في إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا). ثم ترك ارمسترونغ ناسا بعد عام ليصبح استاذا للهندسة في جامعة سينسيناتي. وكان رائد الفضاء السابق يعيش في منطقة سينسيناتي مع زوجته كارول.