اكتشاف أقدم أحفور لحيوان رباعي الأرجل في الصين

اكتشف علماء صينيون أحفوراً لجمجمة حيوان رباعي الأرجل على شكل سمكة يعود تاريخه إلى ما قبل 409 ملايين سنة. وذكر تقرير نشر في دورية «الاتصالات الطبيعية» البريطانية، أن احفوراً اكتشف جنوب غرب الصين يعود تاريخه إلى ما قبل 409 ملايين سنة، يمدّد التاريخ المدون للحيوانات الرباعية الأرجل 10 ملايين سنة. وأشار التقرير إلى أن هذا الاكتشاف مهم جداً لفهم تطور الحيوانات الرباعية الأرجل، وأوضح أن دراسة هذا الأحفور ساعدت العلماء على فهم الفرق بين دماغ الحيوانات الرباعية الأرجل والأسماك ذات الرئة. كما أعطى التصوير المقطعي للجمجمة بالأشعة السينية أدلة جديدة على أصل دماغ الحيوانات الرباعية الأرجل. وأشار التقرير إلى أن المحاكاة لظروف دماغ الحيوان أظهرت أن تعديلات مهمة لدماغ الحيوانات وقعت في بداية مرحلة تطور الحيوانات الرباعية الأرجل، أي في فترة أبكر بكثير عما كان يعتقد في الماضي.