رفع سن التدخين الى 21 عاماً

قد تصبح واشنطن الولاية الوحيدة في الولايات المتحدة التي ترفع السن القانونية لتدخين التبغ الى 21 عاما بمقتضى مشروع قانون اقترحه النائب العام بالولاية.
 
وإذا تم إقرار التشريع فانه سيرفع ايضا السن القانونية لشراء وتصنيع التبغ ومنتجات النيكوتين لتكون مماثلة للحد الادنى للعمر لتعاطي الخمور في الولاية وهو 21 عاما بهدف تقييد اتاحتها للمراهقين وخفض نفقات الرعاية الصحية.
 
لكن المشروع سيكلف الولاية حوالي 20 مليون دولار سنويا من ايرادات الضرائب.
 
وقال  النائب العام للولاية، بوب فيرجسون، في بيان "تظهر الابحاث ان المخ في صغار البالغين يبقى في مرحلة التطور في المرحلة العمرية بين 18 و21 عاما وبالتالي فانه يكون عرضة بشكل مرتفع للضرر من ادمان النكوتين."
 
واضاف قائلا "يجب علينا ان نفعل المزيد لحماية شبابنا من سطوة التبغ ومشروع القانون هذا خطوة مهمة نحو ابقاء النيكوتين بعيدا عن ايدي اولادنا وصغار البالغين."
 
ووفقا للمراكز الاميركية للسيطرة على الامراض والوقاية منها فان تدخين السجائر هو السبب الرئيسي للوفاة التي يمكن الوقاية منها في الولايات المتحدة إذ انه مسؤول عن اكثر من 480 ألف حالة وفاة سنويا او واحدة من بين كل خمس وفيات.
 
وتحدد معظم الولايات الاميركية السن القانونية للتدخين عند 18 عاما في حين ان عددا قليلا من الولايات زادته الى 19 عاما. ورفعت بعض المدن والمقاطعات بما في ذلك مدينة نيويورك ومقاطعة هاواي بالفعل سن التدخين الى 21 عاما.