اكتشاف ثدييات محفوظة جيداً من حقبة الديناصورات

أعلن العلماء، أول من أمس، اكتشاف كائن قرب بلدة كوينكا الإسبانية في حالة حفظ ممتازة للغاية لحفرية حيوان ثديي من العصر الكريتاسي (الطباشيري)، واسمه العلمي «سباينوليستس زينارثروسوس». وهو مخلوق في حجم السنجاب ذو أشواك مدببة شبيهة بالقنفذ وصدفة صلبة حول جسم انسيابي ووبر قبيح تنمو عليه الفطريات.

ويقدم هذا الكائن الصغير الجريء أفضل صورة الآن للثدييات التي عاشت خلال حقبة الحياة الوسطى، أو عصر سيادة الديناصورات. وتضم حفرية «سباينوليستس» هيكلاً عظمياً كاملاً وفراء محفوظاً على مستوى الخلية وأشواكاً شبيهة بالقنافذ، وتكوينات مسطحة من الكيراتين، تعرف باسم الدرقات الحرشفية، وأذناً خارجية أسطوانية ومساماً بالجلد وحتى أنسجة ملساء خاصة بالكبد والرئة.