«جونو» ينجز رحلة «حلم» عمرها 5 سنوات

أكد علماء وكالة الفضاء الأميركية (ناسا)، أخيراً، أن مسبار جونو، وهي مركبة فضائية بحجم ‏ملعب كرة القدم مصممة لفك غموض بعض من أسرار مجموعتنا الشمسية، دخل بنجاح مداراً حول كوكب ‏المشتري، أكبر وأقدم كوكب في المجموعة الشمسية، كما يمتلك بعضاً من أقوى الإشعاعات التي رصدها ‏العلماء على الإطلاق‎.

وذكرت صحيفة «واشنطن بوست» الأميركية أن «ناسا» بدأت البث من مركز مراقبة البعثة لتوثيق دخول المركبة جونو إلى مدار حول ‏كوكب المشتري. وعلى الرغم من أن البث المصور كان حياً، فإن التقرير لم يكن لحظياً بالضبط، حيث ‏تستغرق إشارات المركبة الفضائية 48 دقيقة كي تقطع 534 مليون ميل إلى «هوائي شبكة الفضاء ‏العميق»، في غولدستون، كاليفورنيا.

وأعلن الفريق بدء إشعال محرك مصمم لمساعدة المسبار على الانزلاق في ‏مدار أمثل. وبعد 20 دقيقة، أكد الفريق أن المحرك قد اشتعل بما يكفي لدخول مدار. ‏

وتمكن مسبار جونو، الذي أطلق إلى الفضاء منذ خمس سنوات، من تشغيل محركه الصاروخي لإبطاء ‏اقترابه من الكوكب، وتجنب التأثر بجاذبيته‎.‎ وأكدت سلسلة من الأصوات بثها المسبار أن عملية الإبطاء قد جرت بنجاح‎.‎

ولدى وصول البث من المسبار، انطلقت الهتافات في مقر التحكم بالرحلة في مختبر الدفع النفاث التابع ‏لـ«ناسا» في باسادينا في ولاية كاليفورنيا‎.‎

ويأمل العلماء استخدام المسبار لتحسس طبيعة أعماق كوكب المشتري. ويعتقد هؤلاء أن هيكل ‏المشتري وتكوينه الكيميائي يخفيان أدلة على أسرار تشكل الكون قبل نحو أربعة مليارات ونصف المليار ‏سنة‎.‎

وكان مهندسو «ناسا» قد حذروا من أن عملية تشغيل صاروخ الإبطاء محفوفة بالمخاطر‎.‎

ولم يسبق لأي مسبار أن مر بالقرب من كوكب المشتري، الذي يتميز بأحزمة شعاعية من القوة بمكان ‏بحيث تتمكن من إتلاف الأجهزة الإلكترونية غير المحمية بإحكام‎.‎ لكن مسبار جونو يحمل درعاً من مادة التايتانيوم تجنبه ضرر الإشعاع. ويبدو أن عملية ‏الإبطاء الصاروخي التي استغرقت 35 دقيقة جرت دون أي منغصات‎.‎ ورغم أن مخاطر الإشعاع لم تتم إزالتها كلياً، فإنه من المرجح أن يتمكن جونو من إعداد الأجهزة المثبتة فيه.

وسيستغرق دوران المسبار حول الكوكب زهاء 53 يوما‎.ً‎ ومن المقرر أن يعمد إلى تشغيل محرك المسبار الصاروخي أواسط شهر ‎أكتوبر المقبل، بما ‏يقلل مدة دورانه حول الكوكب إلى 14 يوماً فقط.

للإطلاع على الموضوع كاملا يرجى الضغط على هذا الرابط.