اكتشاف حفريات لأذن دولفين ترجع إلى عصور ما قبل التاريخ

أظهرت حفريات اكتُشفت في مجرى للصرف الصحي في ولاية ساوث كارولاينا الأميركية، تطور السمع بالموجات فوق الصوتية لدى الثدييات البحرية في عصور ما قبل التاريخ، وهي سمة مرتبطة بشكل وثيق بقدرتها الفائقة على الصيد والتحرك باستخدام الموجات الصوتية والصدى. وأورد علماء، أخيراً، تفاصيل حفريات جديدة لدولفين يُطلق عليه «إيكوفينيتور سانديرسي» كان يعيش في بحار ضحلة ودافئة قبل نحو 27 مليون عام. وتكشف الحفريات عن أذن حُفظت بشكل مذهل. وأظهرت الأشعة المقطعية أن أذن «إيكوفينيتور» تتسم بخصائص عدة موجودة في فصائل اليوم، التي تستطيع سماع تردّدات الموجات فوق الصوتية التي تتجاوز نطاق السمع البشري، إلا أنه على الأرجح، لم يستطع التعامل مع الموجات الصوتية بالدقة نفسها للدلافين الحديثة.