فيروس يسبب السكري للأطفال

توصل باحثون بريطانيون إلى أن فيروساً منتشراً قد يكون سبب الإصابة بحالات عديدة من مرض السكري، خصوصاً في الأطفال، بعد أن اكتشفت دلائل على وجود فيروسات الجهاز الهضمي في أنسجة من البنكرياس في نحو 60٪ من الأطفال المصابين بمرض السكري نوع «1»، لكن الفيروس يكاد يكون معدوماً في غير المصابين بالمرض.

كذلك وُجد أن 40٪ من البالغين المصابين بمرض السكري نوع «2» فيهم دلائل على الإصابة بالفيروس في الخلايا التي تفرز الأنسولين. ومرض السكري نوع «1» هو مرض في جهاز المناعة، يتم فيه تدمير خلايا «بيتا» في البنكرياس التي تنتج الأنسولين. أما نوع «2» فهو المرتبط بالبدانة في البالغين.

وتطرح الدراسة التي نشرت في مجلة «علوم مرض السكري» فكرة إنتاج لقاح ضد المرض، وعلى الرغم من أنه من المعروف أن العامل الوراثي يلعب دوراً مهماً في خطر إصابة الشخص بالمرض، إلا أنه لابد من وجود عوامل بيئية أخرى، كما أن فكرة وجود فيروس كعامل مسبب للمرض مطروحة منذ عقود . وأمكن إجراء الدراسة بسبب جمع دكتور ألان فوليس مدير الأبحاث في معهد مرض السكري في المملكة المتحدة عينات على مدى 25 عاماً من أنسجة أطفال توفوا بعد أقل من عام من تشخيص إصابتهم بمرض السكري نوع «1». ويعتقد دكتور فوليس أن فيروسات الجهاز الهضمي، وهي منتشرة وتسبب أعراضاً كالقيء والإسهال ، تكون موجودة، لكن التقنية المتوافرة لم تكن حساسة بالدرجة الكافية، بحيث تكشف وجودها.