خامس ممهمة لإصلاح التلسكوب الفضائي «هابل»

ذكر مسؤولون من وكالة الفضاء الأميركية «ناسا»، أول من أمس، أن المهمة الخامسة والأخيرة لإصلاح التلسكوب الفضائي العتيق «هابل» قد تبدأ قبل يوم من الموعد المقرر لها. وقال مسؤولون من «ناسا» إنه من المقرر أن يقلع المكوك الفضائي «أتلانتيس» من منصة إطلاقه في فلوريدا في 12مايو المقبل.

ويهدف الإطلاق المبكر للمكوك إلى تجنب تداخل موعد الإطلاق مع مواعيد عمليات أخرى في مركز كنيدي الفضائي في قاعدة كيب كانافيرال التابعة لسلاح الجو الأميركي في ولاية فلوريدا ، في حين قال مسؤولون إنهم سيعرفون في غضون أسبوع ما إذا كان يوم 11 مايو المقبل موعداً ملائماً للإطلاق.

وفي حال تحديد موعد مبكر للإطلاق، ستسنح أمام «أتلانتيس» فرصتان إضافيتان على الأقل للاقلاع، وفي حال عدم التمكن من إطلاق المكوك في 13 مايو المقبل، سيتعين على «ناسا» الانتظار حتى 22 مايو بسبب عملية عسكرية تم تحديد موعد لها في قاعدة كيب كانافيرال.

وتأجلت مهمة إصلاح التلسكوب «هابل» المحفوفة بالمخاطر مرات عدة، حيث تؤجلها «ناسا» إلى أجل غير مسمى نظراً لمشكلات في آليات التلسكوب الذي يدور حول الأرض. يذكر أنه تم إلغاء إطلاق كان مقررا في 14 أكتوبر الماضي.

وعندما ينطلق «أتلانتيس»في مايو المقبل، سيقوم أفراد طاقمه السبعةبتجديد وتحديث التلسكوب الفضائي بإدخال مجموعة من أحدث الأدوات عليه يتوقع أن تحسّن من جودة رؤية «هابل» 90 مرة. وقالت «ناسا» إنه من المقرر أن يقوم الطاقم بخمس جولات سير في الفضاء، ومن المتوقع أن تمتد فترة عمل التلسكوب «هابل» حتى عام 2014 على الأقل.