اختبارات على مركبات «ناسا» الجديدة

أتم مهندسون أول من أمس أول اختباراتهم لمحرك يثبت على صاروخ لينطلق بمركبات الجيل المقبل من سفن «ناسا» إلى الفضاء. وتم تصميم الصاروخ «أريس1» ليحمل مركبة الفضاء «أوريون» إلى المدار الأرضي المنخفض. ومن المقرر أن تحل المركبة «أوريون» محل أسطول المركبات المكوكية الفضائية القديمة التي سترفع من الخدمة، وهو مصمم ليعود في نهاية الأمر برواد الفضاء للقمر. وسيستخدم صاروخ أقوى يطلق عليه «أريس-5» لتعزيز انطلاق المركبة نحو القمر. وسيمد الاختبار الذي جرى في منشأة في يوتاه، واستغرق دقيقتين، المهندسين بمعلومات عن المحرك ذي الخمس قطاعات، والذي سيوفر قوة دفع أكبر من التي توفرها المحركات التي تستخدم حالياً في مكوك الفضاء.

وكانت «ناسا» حاولت اختبار المحرك الشهر الماضي، غير أن الاختبار تعين إيقافه مبكراً ، بسبب خلل في أحد مكونات الطاقة.