النظام الغذائي النباتي يتطلب وضع قائمة مدروسة

ينبغي على الأشخاص النباتيين أن يكونوا حذرين من اتباع نظام غذائي يعتمد على جانب واحد من الأطعمة. وينطبق ذلك على المراهقين، لأن احتياجاتهم من الحديد تزداد في هذه السن خصوصاً. بالإضافة إلى أنه ينبغي تلبية احتياجات الجسم من العناصر الأخرى مثل البروتين والزنك واليود والكالسيوم، وكذلك فيتامين (د) و (ب2) و (ب12).

وذكرت أولريش فيغيلر، من رابطة أطباء الأطفال والمراهقين بمدينة كولونيا غرب ألمانيا، أنه ينبغي على المراهقين، الذين يقتصر طعاهم على العناصر النباتية فقط، اختيار المواد الغذائية بشكل واعٍ ومدروس. أويتمكن الجسم من الحصول على الحديد من خلال تناول أطعمة مثل الخضراوات الورقية الخضراء وجذور الشمندر الحمراء ونبات الرشاد واللحوم والبيض ومنتجات الحبوب الكاملة والبقوليات والمكسرات. ويتم امتصاص الحديد من الأطعمة النباتية بشكل أفضل عندما يتم معه تناول فيتامين (ج) الموجود، على سبيل المثال، في الفلفل الرومي والقرنبيط أو البروكلي أو في كوب من عصير البرتقال. وبالنسبة للأشخاص النباتيين الذين لا يستغنون عن تناول منتجات الألبان، فمن السهل عليهم الحصول علىأ قدر كافٍ من فيتامين (ب 12) والكالسيوم. أومن أجل امتصاص فيتامين (ب2) ينبغي على المراهقين أيضاً تناول منتجات الألبان والجبن ومنتجات الحبوب الكاملة والفطر والبقوليات والبروكلي أو السبانخ. وتعد الأسماك والجبن من المصادر الجيدة لإمداد الجسم بالزنك. ويتوافر اليود بكثرة في الأسماك البحرية وفي ملح اليود. كما يتمكن الجسم من إنتاج فيتامين (د) بنفسه بمساعدة الأشعة فوق البنفسجية أثناء القيام بجولات التنزه في الهواء الطلق خلال فصول السنة الدافئة، كما تعد الأسماك واللبن من الأطعمة المحتوية على فيتامين (د). أوأضافت فيغيلر «في حال اتباع نظام غذائي نباتي يكون من الصعب الحصول على جميع العناصر الغذائية المهمة عن طريق تناول الطعام فقط، ومن دون اللجوء إلى استعمال المكملات الغذائية». يشار إلى أن اتباع هذا النظام الغذائي الصارم يستغنون عن جميع المنتجات التي يكون مصدرها الحيوانات، وهذا يعني أن قائمة طعامهم تخلو من اللحوم الأسماك واللبن والبيض وكذلك العسل. أوفي حال الشك يستطيع طبيب الأطفال والمراهقين تحديد مستويات فيتامين (د) أو الحديد في الدم أو التعرف إذا كان هناك نقص في هذه العناصر الغذائية. وترى فيغيلر أنه من المفيد للغاية إجراء فحوص طبية بصورة منتظمة على المراهقين الذين يتبعون نظاماً غذائياً نباتياً. كما أن أعراض مثل شحوب الوجه والتعب والإرهاق وفقدان الشهية وهشاشة الأظافر والشعر وتشقق زوايا الفم وخشونة الشفتين قد تكون علامات على نقص إمداد الجسم بالحديد.