«صائدة المذنبات» تنهي مهمة استمرت 12 عاماً

أنهت مركبة «ستاردست» الفضائية الأميركية مهمة استمرت 12 عاماً ساعدت العالم على فهم أفضل للمذنبات، ووضع خطة لمستقبل بعثات الفضاء السحيق، حسب وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) أول من أمس. وبعثت «ستاردست» بإرسالها الأخير إلى الأرض أول من أمس. وأنهت المركبة التي تعرف بأنها «صائدة المذنبات» مهمتها الرئيسة عام ،2006 لكنها أعيدت إلى العمل لمرة أخيرة في فبراير الماضي، حيث تصدرت العناوين بعد أن تمكنت من نقل 72 صورة فوتوغرافية للمذنب «تمبل 1».

وقال المدير التنفيذي بـ«ناسا» ليندلي جونسون «هذه هي نهاية عمليات المركبة الفضائية، لكنها في الواقع مجرد بدايات لما ستقدمه إنجازات هذه المركبة إلى علم الكواكب»، واصفاً نتائجها على مدى 12 عاماً بأنها «كنز دفين» من البيانات.

وأطلـــقت «ستاردست» في السابع من فبراير ،1999 حيث قامت بزيـــارة لمذنبات منـــها «آنا فرانك» و«وايلد 2» عبر رحلتها التي قطعت خلالها 5.7 مليارات كيلومتر.

وأوضح جونسون أن المعلـــومات التي وفرتها «ستاردست» ستكون «قيمة للغاية لتخطيط مستقبل بعثات كواكب الفضاء السحيق».