رائدا « إنديفور » في مهمة سير بالفضاء

غادر رائدا فضاء المحطة الفضائية الدولية، أمس، في أول مهمة سير مقررة ضمن جدول آخر رحلات «إنديفور» للفضاء.

ومن المقرر أن يقوم رائدا الفضاء أندرو فيوستل وجريج تشاميتوف باستعادة جهازي اختبار من خارج المحطة، وان يثبتان مصدر إضاءة جديداً، ويعدان لمهمة سير أخرى يقومان بها في وقت لاحق. ستكون مهام السير الأربع المقررة خلال مهمة إنديفور، الأخيرة التي يقوم بها طاقم مكوك فضائي، وهي مصممة لترك المحطة الفضائية الدولية في أفضل حالاتها، قبل إحالة أسطول المركبات المكوكية إلى التقاعد.

يشار إلى أن المكوك هو المركبة الفضائية الوحيدة التي يمكنها حمل معدات ضخمة وإمدادات للمحطة، فيما تستطيع المركبات الأوروبية واليابانية نقل كميات أقل من الإمدادات.

وأعلنت وكالة أبحاث وعلوم الفضاء الأميركية (ناسا) إحالة أسطول المركبات المكوكية إلى التقاعد بعد 30 عاماً من بدء المشروع، إذ تركز الوكالة جهودها لتطوير مركبات تتمكن من السفر إلى المريخ، أو إلى مواقع أخرى بعيدة.