فراخ طائر دليل العسل تقتل أخواتها

أظهرت دراسة بريطانية أن فراخ طائر دليل العسل الإفريقي تتعامل بوحشية مع الفراخ التي بصدد الفقس من بيضها، إذ تترصد لها وتتعمد قتلها بمنقارها المعقوف الحاد. وقالت كلير سبوتيسوود من جامعة كامبريدج، إن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تصوير هذه الظاهرة، على الرغم من أن علماء الأحياء تحدثوا عنها قبل 60 عاما. وضعت سبوتيسوود كاميرا صغيرة تعمل بالأشعة فوق الحمراء في كثير من أعشاش الطيور العائلة لطائر دليل العسل، التي غالبا ما تكون طيوراً آكلة للعسل أو طيوراً أخرى تضع بيضها وترعاه في كهوف مظلمة. وصورت هذه الكاميرات عملية قتل الطيور الكبيرة لإخوتها غير الأشقاء لأول مرة، وبتفاصيل دقيقة، رغم أن الحديث عن هذه الظاهرة قديم. ويتحدد مصير فراخ الطيور العائلة بالفعل عندما يضع طائر دليل العسل بيضته الوحيدة في عش الطائر العائل، إذ ينقر هذا الطائر ثلثي البيض الموجود في العش، بعد أن يدس بيضته المتطفلة بين بيض الطائر العائل، وقبل أن يغادر العش، ما يؤدي إلى عدم فقس ثلثي هذا البيض تقريبا. أما الثلث الثالث فيتولى فرخ طائر دليل العسل القضاء عليه، إذ يفقس قبل بيض الطائر العائل بأيام عدة، لأن الأم تحتضن هذه البيضة في جسدها، ما يعجّل بفقسها قبل بيض الطائر الذي تدس له بيضتها. ويقوم فرخ طائر دليل العسل بنقر فراخ الطائر العائل بمنقاره الحاد وأمام أعين الطيور الأكبر سناً التي قد تنقر سهواً من هذا الفرخ الدخيل وتؤثر الصمت على هذه الجريمة.

ولا تزال هذه العملية تمثل لغزاً لعلماء الأحياء، إذ لم يدركوا بعد السبب وراء مثل هذا التصرف العدواني الذي يؤدي دائماً إلى قتل جميع نسل الطائر العائل، حسبما أوضحت أأسبوتيسوود التي أشارت إلى أن حجم الفرخ الدخيل يجعله يكسب وبسهولة المنافسة على غذاء الوالدين ورعايتهما.