مكوك «متقاعد» يجوب شوارع لوس أنجلوس

أدهش مكوك الفضاء أنديفور المشاهدين، إذ بدأ رحلة أخيرة بطيئة من مطار لوس أنجلوس إلى مقره الدائم في متحف العلوم في كاليفورنيا أول من أمس.

وأثار المكوك هتافات الإعجاب من الجماهير عبر مناطق غرب الولايات المتحدة في رحلته الأخيرة على متن طائرة بوينغ 747 خاصة في نهاية الشهر الماضي، وحاليا يقطع رحلة تستغرق يومين لمسافة 19 كيلومترا، وهي مدة زمنية كافية للعمال بإنزال خطوط الكهرباء، وأي معوقات أخرى تعترض طريق مركبة الفضاء في شوارع لوس أنجلوس.

وبدأ التخطيط لرحلة المكوك قبل عام، ويقوم العمال منذ شهور بقطع الأشجار ووضع ألواح الصلب الثقيلة لدعم وزن المكوك وإزالة اللافتات والصور ليسمح للمكوك البالغ وزنه 85 طناً بالمرور الآمن في رحلة المقر الأخير. ويجب ان تمر المركبة التاريخية التي يبلغ ارتفاعها خمسة طوابق وطول جناحها 24 متراً بشوارع المدينة، إذ إنها كبيرة للغاية بما لا يسمح لها بالمرور اسفل جسور الطرق السريعة.

وشهدت الرحلة مغادرة المكوك مطار لوس أنجلوس بعد فترة قصيرة من منتصف الليل محملاً على ظهر مركبة نقل ضخمة تستطيع التحرك في أي اتجاه. ويرافق المئات من رجال الشرطة المكوك، وأغلقت الشوارع الجانبية، حيث وقفت الجماهير لتحية المكوك، ويقوم العمال بقطع الأشجار ومراقبة توازن المكوك، وإبعاد خطوط الكهرباء.