ذكور الفئران تجذب إناثها برائحة البول

توصل علماء إلى أن أنثى الفأر تتذكر الروائح الخاصة ببول الذكر عندما تشم البول وتستطيع تذكر المكان الذي تعرفت فيه إلى هذه الرائحة والعودة إليه في وقت لاحق. ويثير بروتين خاص في بول الذكور ذاكرة المكان لدى أنثى الفئران. وبحسب العلماء في دراستهم التي تنشرها الخميس مجلة «ساينس»، هناك بروتين اسمه «دارسين» في بول الفئران يساعدها على تكوين ذاكرة مكانية للفأر صاحب البول. كما أوضح الباحثون أن ذكور الفئران أيضاً تتعرف إلى بول الذكور الأخرى، وأن هذا التعرف يلعب دورا مهما في الاتصال الاجتماعي بين الفئران. ومن المعروف للعلماء منذ وقت طويل أن الفئران والكثير من الحيوانات الأخرى تتواصل مع بعضها بعضاً عبر السمات المميزة للبول، وتنسق سلوكها الجنسي والاجتماعي مع بعضها على هذا الأساس، إذ يحتوي البول على سبيل المثال على سمات مميزة تدل على جنس الفأر، ذكر أم أنثى، وحالته الصحية ومكان وجوده. وأظهرت دراسات سابقة أن الحيوانات القارضة كثيراً ما تتردد على مكان بعينه أكثر من مرة يومياً، وأنها ربما صادفت في هذا المكان فأراً آخر، أو تعرفت إلى رائحته. لكن العلماء لم يعرفوا من قبل كيف تتذكر هذه الحيوانات المكان نفسه وتعود إليه، لذلك أجريت هذه الدراسة على الفئران تحت إشراف الباحثة سارة روبرت من جامعة ليفربول، فقد وضعوا عدداً من الفئران الإناث لفترة قصيرة في مساحة يوجد فيها طبق به بول فئران ذكور، ومساحة أخرى فيها طبق آخر به ماء، ثم أعادوا هذه الفئران للمكان نفسه بعد ‬24 ساعة، لكن بعد أن أزالوا بول الفئران وجدوا أن الإناث أصبحت رغم ذلك تتردد كثيراً على الموضع نفسه الذي عثرت فيه من قبل على بول الفئران، أكثر من المكان الذي كان به ماء.