زيت الزيتون.. سائل المائدة الذهبي

يطلق على زيت الزيتون اسم السائل الذهبي، فهو من أغنى نباتات الأرض، ويحمل قيمة غذائية عالية جداً. ويعدّ زيت الزيتون من أساسيات النظام الغذائي المتوسطي منذ آلاف السنين، وانتشرت زراعته بسبب قيمته الغذائية والصحية العالية.

زيت الزيتون غني بالفيتامينات، ويحتوي على حمض الفوليك، وعلى الدهون الأحادية غير المشبعة، و(أوميغا 9)، كما يحتوي على الأحماض الدهنية، (أوميغا 6) و(أوميغا 3)، وفيتامين (إي). ووجود هذه الدهون والأحماض يجعله من السوائل التي تقي من الإصابة بالسرطان، فالدهون غير المشبعة تخفف من تأثير الجينات السرطانية التي تعمل على تحويل الخلايا السليمة في الجسم الى مسرطنة. وهو يقلل من خطر الإصابة بسرطان البروستاتا والجهاز التنفسي والجهاز الهضمي العلوي وسرطان القولون.

يساعد زيت الزيتون في الحميات الغذائية، فهو يعمل على خفض الرغبة في الطعام وخفض السكريات، ما يجعل تناوله قبل وجبة الغذاء مساعداً في تخفيف كمية الوجبات المعتاد على تناولها، ولتخفيف الوزن ينصح باستهلاك ملعقتين كبيرتين من زيت الزيتون يومياً حداً أقصى، لأنه عالي السعرات الحرارية، فالملعقة الكبيرة تحتوي على 140 من السعرات.

يساعد زيت الزيتون في القضاء على الكوليسترول، كونه يزود الجسم بالكوليسترول الجيد، ويعمل على خفض احتمالية الإصابة بأزمات قلبية، كما يحث الجسم على إفراز الهرمونات الصفراء التي تسهم في الوقاية من الإصابة بحصوات المرارة، وتحسّن عمل الكبد.

أما مرضى السكري فيقدم لهم زيت الزيتون القدرة على السيطرة على نسبة السكر في الدم، كما أن الدهون الأحادية غير المشبعة تساعد في الحفاظ على مستويات الدهون الثلاثية، لذا ينصح مرضى السكري بإضافة ملعقتين من الزيت لنظامهم الغذائي الصحي اليومي.

ويقدم زيت الزيتون تأثيرات إيجابية في وظيفة الدماغ، إذ يقلل من خطر الإصابة بضعف الإدراك، ويساعد على منع خطر الإصابة بالخرف والزهايمر. بينما تؤكد الدراسات أيضاً قدرته على المحافظة على العظام، إذ يحتوي على نسبة جيدة من الكالسيوم.

ويحمل زيت الزيتون علاجات تجميلية أيضاً، فهو مفيد للشعر، فوضعه على الشعر يمنحه القوة واللمعان ويخفف من تساقطه، بسبب احتوائه على فيتامين (إي). كما يعدّ مثالياً لمعالجة حروق الشمس التي تصيب الجلد.