5 مليارات دولار سوق الجوال الافتراضي في الشرق الأوسط

وقال مدير معرض «ميكوم 2008 للاتصالات» الذي ينعقد في أبوظبي بين 26-28 من مايو الجاري،  ديفيد هرست «انه مع مشروع تأسيس أولى شبكات الاتصال الافتراضي في الشرق الأوسط الآن، لأن الضغط على هيئات تنظيم الاتصالات في المنطقة يتزايد لفتح السوق أمام المنافسة». 

وأضاف أن «مشغلي شبكة الجوال الافتراضية لا يمتلكون البنية التحتية، إلا أنهم يقومون بشراء أوقات بالجملة بأسعار مخفّضة من مشغلي شبكات الاتصالات المتحركة المرخصين، ويقومون ببيعها إلى العملاء مع خدمات إضافية». وأكد انه «بالنسبة إلى المشغل المرخص، فإن بيع الدقائق بالجملة إلى علامة تجارية تمتلك ميزانية تسويق يعني حصوله على مشتركين جدد من دون تكلفة ومن دون فقدان السيطرة على البنية التحتية». 

ويوجد حالياً أكثر من 300 مشغل شبكة جوال افتراضية في العالم، وفي بعض الدول يتجاوز عددهم عدد المشغلين المرخصين للشبكات. وفي الولايات المتحدة، على سبيل المثال، يوجد 60 مشغل شبكة افتراضية  مقابل 13 مشغلاً مرخصاً.

وتشير التقديرات إلى أن حجم سوق الشبكات الافتراضية في منطقة الشرق الاوسط يقترب من خمسة مليارات دولار، وهو رقم يستقطب الكثير من اهتمام المستثمرين وفقاً لشركة «دلتا بارتنرز» الاستشارية، المشاركة في «تيكوم 2008» في تقريرها «مشغلو شبكة الجوال الافتراضية في الشرق الأوسط: تهديد أم فرصة؟»  .

وقال التقرير «انه من خلال الحكم على النشاطات الأخيرة، ترى هيئات تنظيم الاتصالات أن الشبكات الافتراضية تمثل فرصة مفيدة للمستهلك، مع فتح السوق أمام المنافسة من دون المساس بالبنية التحتية للدول المعنية. ويبدو أن أكثر ما يثير قلق الهيئات هو متى تكون الظروف مؤاتية للسوق، وكيفية التصرف في تسهيل دخول مشغلي الشبكات الافتراضية مقابل أن كان يجب أصلاً السماح لهم بالدخول».