اكتشاف ثلاثة كواكب تشبه الارض

قال باحثون اوروبيون اليوم الاثنين انهم اكتشفوا مجموعة تضم "ثلاثة كواكب كبيرة تشبه الارض" تدور حول نجم قريب كما اكتشفوا نظامين شمسيين اخرين بهما كواكب صغيرة.

واضافوا ان الاكتشافات التي قدمت في مؤتمر في فرنسا تشير الى ان وجود كواكب شبيهة بالارض قد يكون امرا شائعا جدا.

وتساءل ميشيل ميور من مرصد جنيف في سويسرا قائلا "هل كل نجم لديه كواكب.. واذا كان الامر كذلك.. فكم عددها.." واضاف في بيان "ربما لم نعرف الاجابة بعد لكننا نحقق تقدما هائلا تجاهها".

وتدور الكواكب الثلاثة حول نجم اصغر قليلا من شمسنا وهو على مسافة 42 سنة ضوئية باتجاه مجموعتي النجوم دورادوس الجنوبية وبيكتور. والسنة الضوئية هي المسافة التي يمكن للضوء ان يقطعها في سنة بسرعة 300 الف كيلومتر في الثانية وتساوي حوالي 5ر9 تريليون كيلومتر.

والكواكب الثلاثة اكبر من الارض واحدها يعادل كتلتها 2ر4 مرة والاخر اكبر منها بمقدار 7ر6 مرة والثالث اكبر منها بمقدار 4ر9 مرة.

وتدور الكواكب حول نجمها بسرعة هائلة ويكمل احدها الدورة في اربعة ايام فقط بالمقارنة مع 365 يوما للارض في حين يستغرق الثاني عشرة ايام والثالث 20 يوما. واستخدم ميور وزملاؤه تلسكوب هاربس (باحث الكواكب عالي الدقة ذو السرعة الاشعاعية) في مرصد لا سيلا في شيلي للعثور على الكواكب.

وتم اكتشاف اكثر من 270 من الكواكب التي تدور حول نجوم خارج النظام الشمسي. واغلبها كواكب عملاقة تشبه كوكب المشترى او زحل. والعثور على كواكب اصغر تقترب في الحجم من الارض يعتبر امرا اصعب بدرجة كبيرة.

ولا يمكن تصوير اي منها مباشرة من مثل تلك المسافات لكن يمكن رصدها بصورة غير مباشرة باستخدام موجات الراديو او القياسات الطيفية كما في حالة هاربس. ومع دوران الكوكب فانه يسبب ارتعاشة طفيفة في اضواء النجم يمكن قياسها.

وقال ستيفان اودلي الذي عمل ايضا في الدراسة "مع استخدام معدات اكثر دقة مثل مقياس الطيف هاربس... يمكننا الان اكتشاف كواكب اصغر باحجام تزيد عن حجم الارضى ما بين مثلين الى عشرة امثال".

وقال الفريق ايضا انهم اكتشفوا كوكبا يعادل حجم الارض 5ر7 مرة يدور حول النجم اتش.دي 181433 في 5ر9 يوم. وهذا النجم يدور حوله ايضا كوكب يشبه المشترى ويكمل الدورة كل ثلاث سنوات.

واكتشف نظام شمسي اخر به كوكب يعادل حجم الارض 22 مرة ويكمل الدورة في اربعة ايام بالاضافة الى كوكب يشبه زحل يكمل دورته في ثلاث سنوات.

وقال ميور "من الواضح ان مثل هذه الكواكب هي مجرد قمة جبل الثلج". واضاف "يظهر تحليل كل النجوم التي درست بتلسكوب هاربس ان حوالي ثلث النجوم الشبيهة بالشمس لديها اما كواكب كبيرة شبيهة بالارض او نبتون تقل فترات دورتها عن 50 يوما".