ما «النمط 1» من داء السكري؟

النمط 1 من داء السكري، الذي كان يطلق عليه في الماضي اسم «السكري الخاضع للإنسولين» أو «سكري الأطفال»، هو مرض مزمن، يدمر قدرة الجسم على إنتاج الإنسولين، ومن المعلوم أن الإنسولين يقوم بدور فعال في تخزين السكر في الكبد وزيادة استعماله في العضلات.
وفي غياب هذا الهرمون تترسب مستويات عالية من الدهون والسكر في مجرى الدم، ما يؤدي إلى إتلاف الأوعية الدموية والأعضاء الحيوية على مر الزمان.
وعلى الرغم من أن العلماء لم يتوصلوا إلى إجابة شافية عن السبب المباشر لحدوث النمط 1 من داء السكري، إلا أنهم على قناعة تامة بأن هناك مجموعة من العوامل الوراثية والبيئية وراء ذلك.
فهذا النمط من السكري ينتج عن خلل في الجهاز المناعي (مرض مناعي ذاتي)، إذ يدمر الجهاز المناعي الخلايا المنتجة للإنسولين والواقعة في البنكرياس.  
تجدر الإشارة إلى أن الجهاز المناعي في الجسم الطبيعي لا يهاجم خلايا الجسم السليمة، بل يفعل ذلك ضد كل المواد الغريبة على جسم الإنسان، مثل الجراثيم المسببة للأمراض على سبيل المثال، أما في حال الأمراض المناعية الذاتية، فإن هذا الجهاز يشن هجوماً على أجزاء الجسم نفسه، كما هي الحال في النمط 1 من داء السكري، الذي يعاني فيه المرضى هجوم الجهاز المناعي على الخلايا المنتجة للإنسولين.
وعلى الرغم من أن هذا المرض لا يقتصر على فئة عمرية محددة، إلا أنه عادة ما يشخص قبل سن البلوغ، ويتسبب في إصابة ما يراوح بين 5-10% من جميع حالات السكري.