«ساندي» يُغرق نيويورك في الظلمة والفيضانات

قتل ما لا يقل عن 16 شخصاً في الولايات المتحدة وكندا، بفعل رياح عاتية وسيول من الأمطار رافقت الإعصار ساندي، الذي اغرق قسماً كبيراً من نيويورك في الظلمة، وغمر بالمياه جنوب مانهاتن، بعدما ضرب الساحل الشرقي الاميركي. واعلن الرئيس باراك اوباما حالة الكارثة الكبرى في ولاية نيويورك.

ومع الشلل الذي اصاب الساحل الشرقي للولايات المتحدة، المنطقة الاكثر كثافة سكانية في البلاد، والفوضى التي خيمت لاسيما مع انقطاع الكهرباء عن ملايين المنازل، اضطر المرشحان للبيت الابيض الى تعليق حملتهما قبل ثمانية ايام من موعد الانتخابات الرئاسية في السادس من نوفمبر.

وأفادت السلطات المحلية في ولايات نيويورك ونيوجرسي وبنسلفانيا وفرجينيا الغربية وكارولاينا الشمالية عن سقوط 12 قتيلا، فيما اعلنت شرطة تورونتو ان كندية قتلت عند تساقط حطام حملته الرياح.

وقتل ما لا يقل عن 10 اشخاص نتيجة الاعصار في ولاية نيويورك، بينهم رجل في الـ30 من العمر، اثر سقوط شجرة في حي كوينز، على ما اعلن المتحدث باسم الحاكم اندرو كوومو.

وسقط معظم القتلى في الولايات الاخرى نتيجة سقوط اشجار اقتلعتها الرياح.

وهي اول حصيلة للقتلى ترد في الولايات المتحدة منذ وصول الاعصار ساندي الذي اوقع 67 قتيلاً في جزر الكاريبي قبل أن يصعد شمالاً على طول ساحل المحيط الاطلسي ويضرب الولايات المتحدة، وتحديداً في نيوجرسي. وفي نيويورك فاض نهرا ايست ريفر وهادسن ريفر وغمرت المياه الانفاق خصوصا سبعة انفاق مترو، فيما ضربت المدينة رياح عنيفة وامطار غزيرة واجتاحت السيول شوارع جنوب مانهاتن في قطاع باتيري بارك وقسم من حي تشيلسي غربا وعدد من شوارع القطاع الشرقي وصولا الى الجادة الثانية.

وأعلن مدير هيئة متروبوليتان ترانسبورتيشن التي تدير قطارات الأنفاق أن مترو نيويورك عمره 108 سنوات، لكنه لم يسبق ان واجه كارثة مدمرة كالتي شهدناها الليلة قبل الماضية.

وأفادت السلطات المحلية ان الكهرباء قطعت عن نحو 250 الف منزل، مساء اول من امس، في مانهاتن، فيما حرم اكثر من مليون و300 الف شخص من التيار في ولاية نيويورك.

وكتب هاورد غلايزر مدير العمليات في ولاية نيويورك ومستشار الحاكم كوومو على حسابه على موقع تويتر، أن «مياه البحر تغمر كلياً اسفل مانهاتن، لست أبالغ، المياه تتدفق في نفق باتيري». وانتشرت سيارات عدة للشرطة في الشوارع مشعلة اضواءها الدوارة التي تشكل في غالب الاحيان النور الوحيد في هذه الاحياء.

وأعلن المركز الوطني للأعاصير في نبأ خاص ان الاعصار ساندي لامس اليابسة قرب اتلانتيك سيتي، وتراجعت الرياح العنيفة المرافقة بشكل طفيف الى 130 كلم في الساعة مقابل 150 سابقاً، وقد ضرب الأرض على مسافة نحو 10 كلم من مدينة اتلانتيك سيتي التي تعرف بـ«لاس فيغاس الساحل الشرقي»، حيث بدأت مفاعيله تسجل منذ الصباح.

وقال الرئيس باراك اوباما في كلمة ألقاها من البيت الابيض في ختام اجتماع أزمة ان الاولوية هي لإنقاذ الارواح. واعلن حالة الكارثة الكبرى في ولاية نيويورك التي ضربها الاعصار، ما يسمح بتقديم مساعدة فيدرالية للضحايا. وأوضح البيت الابيض في بيان ان هذا القرار يضع الاموال الفيدرالية في التصرف لمساعدة الاشخاص المتضررين في مناطق برونكس وكينغز وناسو ونيويورك وريتشموند وسافولك وكوينز. واعلنت حالة الكارثة الكبرى في نيوجرسي ايضا.

وسمح الاعصار لأوباما بتعليق حملته في مثل هذا الوقت الحاسم واستعادة مقامه الرئاسي والظهور في موقع القائد الاعلى للبلاد، ما يميزه بشكل كبير عن سلفه جورج بوش الذي انتقد لتقاعسه حيال الاعصار كاترينا عام .2005

من جهته، اعلن المرشح الجمهوري ميت رومني، التخلي عن عقد تجمع انتخابي واستبداله بتجمع لمساعدة ضحايا الاعصار ساندي في اوهايو احدى الولايات الاساسية في شمال البلاد.

وأفاد المركز الوطني للاعاصير عن تراجع قوة الاعصار ساندي من عاصفة استوائية إلى عاصفة ما بعد استوائية لاتزال تترافق مع رياح بقوة الإعصار.

ووضع مفاعل نووي في ولاية نيوجيرسي في شرق الولايات المتحدة، امس، خارج الخدمة بسبب الاحوال الجوية السيئة الناجمة عن الاعصار ساندي، كما اعلنت الشركة المشغلة للمفاعل. وقالت شركة (بي اس ايه جي) ان المفاعل «سالم 1» الواقع في هانكوكس بريدج على ضفة نهر ديلاوير، تم وضعه خارج الخدمة، بعدما توقفت عن العمل اربع مضخات مياه من اصل ست يضمها، مؤكدة ان المفاعل المجاور في هوب كريك يعمل بصورة طبيعية.

وأوضحت اجهزة الأرصاد الجوية ان اتساع بقعة العاصفة وسرعة تقدمها المتدنية وتزامنها مع موجة برد قادمة من كندا هي عناصر تجعلها على قدر خاص من الخطورة.

وحذر حاكم ماريلاند مارتن اومالي «سيكون الامر طويلاً. الايام القادمة ستكون صعبة، وسيسجل سقوط قتلى ربما».

وفي البحر ادت العاصفة الى غرق مركب هو «اتش ام اس باونتي» وهو نسخة عن الفرقاطة البريطانية الشهيرة التي تمرد طاقمها في القرن الـ18 ومن اصل 16 من افراد الطاقم تم اسعاف 14 فيما قتل واحد ولايزال البحث جارياً عن القبطان. وعلقت شركة امتراك كل رحلاتها على الطرقات والسكك الحديد، فيما تم إلغاء اكثر من 12 الف رحلة داخلية ودولية.