رحيل قائد «عاصفة الصحراء»

الجنرال الأميركي المتقاعد نورمان شوارزكوف، الذي توفي أول من امس، عن ‬78 عاماً، قاد في ‬1991 جيوش التحالف لإخراج قوات الرئيس العراقي الراحل صدام حسين من الكويت.

ولد هيربرت نورمان شوارزكوف في ‬22 من اغسطس ‬1934 وتخرج في كلية ويست بوينت العسكرية وأرسل مرتين الى فيتنام (‬1965 و‬1970)، وتقاعد في اغسطس ‬1991، بعد اشهر من انتهاء حرب الخليج.

وبين اغسطس ‬1990 ومارس ‬1991 احتلت قامته الضخمة (طوله ‬195 سم ووزنه ‬120 كلغ) شاشات التلفزة في العالم اجمع حين قاد جيوش التحالف الدولي التي نجحت في تحرير الكويت من قوات الرئيس العراقي السابق صدام حسين، في حرب كانت الاولى التي يتابعها المشاهدون حول العالم على الهواء مباشرة.

وحين احتل صدام حسين جارته الجنوبية الكويت كان شوارزكوف قائداً للقيادة الأميركية الوسطى التي تغطي المنطقة الوسطى في الكرة الأرضية أي الشرق الأوسط وجنوب غرب آسيا.

وبصفته قائداً لهذه المنطقة قاد الجنرال شوارزكوف نصف مليون جندي اميركي احتشدوا في السعودية ونحو ‬200 الف جندي من قوات التحالف الدولي، وذلك في عمليتي «درع الصحراء» و«عاصفة الصحراء».

وأدى الانتصار العسكري الذي حققه على القوات العراقية، بتمكنه من طرد القوات العراقية من الكويت والسيطرة عليها في غضون اربعة ايام فقط بعد شهرين من الغارات الجوية، الى تكريسه بطل حرب، وكذلك ايضاً الى رفع معنويات الجيش الأميركي الذي كانت اذهان جنوده لاتزال مثقلة بذكريات المستنقع الفيتنامي.

وقال مسؤول اميركي لوكالة فرانس برس، طالباً عدم ذكر اسمه، إن الجنرال شوارزكوف، المعروف بلقبيه «ستورمن نورمان» (نورمان العاصف) و«الدب»، توفي في مدينة تامبا بولاية فلوريدا (جنوب)، حيث عاش آخر سني حياته بعد تقاعده من الجيش.

ولم تتضح في الحال ظروف وفاة الجنرال ذي النجوم الأربع، الذي قاد عملية عاصفة الصحراء بصفته قائد القيادة الاميركية الوسطى، وتحت امرة رئيس اركان الجيوش الاميركية في حينه الجنرال كولين باول، في حرب ارتبطت باسميهما وارتبط اسماهما بها.

وأضاف المصدر ان الجنرال شوارزكوف كان مريضاً منذ اشهر عدة وتوفي في ظروف لم تعرف بدقة في الحال.

ونعى الرئيس الأميركي الاسبق جورج بوش الأب، الذي كان رئيساً خلال تلك الحقبة والموجود حالياً في قسم العناية الفائقة في مستشفى هيوستن في تكساس، الجنرال الراحل مشيداً بـ«احد اكبر القادة العسكريين في جيله».

وقال بوش في بيانه، إن زوجته «باربرة وأنا نبكي فقدان اميركي وطني حقيقي، احد اكبر القادة العسكريين في جيله»، لافتاً خصوصاً الى ان الراحل كان ايضاً «رجلاً طيباً ونزيهاً».

بدوره نعى وزير الدفاع الأميركي ليون بانيتا الجنرال شوارزكوف، مشيراً الى انه «ترك بصمة لا تمحى في الجيش الأميركي وفي البلاد بأسرها».