إطلاق سراح رهينة أميركي مفقود في سورية منذ 2012
قال وزير الخارجية الأميركي جون كيري أمس، إن خاطفين في سورية أطلقوا سراح صحفي أميركي فقد عام 2012 بعدما قالت قناة الجزيرة التلفزيونية ذات الملكية القطرية إنها جهود من قطر للإفراج عنه.
وقال كيري في بيان معلنا إطلاق سراح ثيو كيرتيس إن الولايات المتحدة ستستخدم "كل الأدوات الدبلوماسية والمخابراتية والحربية" المتاحة لها لضمان الإفراج عن الرهائن الأميركيين الآخرين المحتجزين في سورية.
وجاء نبأ الإفراج عن كيرتيس بعد بضعة أيام على قتل متشددي تنظيم الدولة الإسلامية الأسبوع الماضي الصحفي الأميركي جيمس فولي الذي كان خطف في سورية في 2012.
وقال كيري إن كيرتيس كان محتجزا لدى جبهة النصرة جناح تنظيم القاعدة في سورية الذي أذكى تنافسه مع تنظيم الدولة الإسلامية الحرب بين مقاتلي المعارضة أنفسهم.
وأكد بيان للأمم المتحدة إطلاق سراح كيرتيس.
وقال "يمكن للأمم المتحدة أن تؤكد أنها سهلت تسلم بيتر ثيو كيرتيس. سلم إلى جنود حفظ السلام التابعين للأمم المتحدة في قرية الرافد بالقنيطرة في مرتفعات الجولان الساعة 6.40 مساء (بالتوقيت المحلي) يوم 24 أغسطس 2014 . بعد إجراء فحص طبي سلم السيد كيرتيس إلى ممثلين لحكومته."
وأفادت عائلة كيرتيس (45 عاما) أنه يعرف أيضا باسم ثيو باندوس ووصفوه بأنه صحفي وكاتب.
وقالت مستشارة الأمن القومي بالبيت الأبيض سوزان رايس في بيان إن كيرتيس "بخير خارج سورية ونتوقع أن يلتئم شمله مع عائلته قريبا."
وكتب كيرتيس كتابين باسم ثيو باندوس وهما "مسلم خفي: رحلة إلى اليمن" وهي مذكرات للدراسة في مدرسة، و"حياتي أوقفت بندقية محشوة" وهي مذكرات عن تدريس الأدب لمجرمين في سن المراهقة في فيرمونت.
وجاء الإفراج بعد أيام فقط من نشر تنظيم الدولة الإسلامية الذي يقاتل في العراق وسورية فيديو يظهر ضرب عنق فولي.
وأثار الفيديو إلى جانب تهديد بقتل ستيفن سوتلوف وهو صحفي أميركي آخر محتجز اشمئزازا واسعا في الغرب ورغبة في ملاحقة القاتل.
وتقدر لجنة حماية الصحفيين ومقرها الولايات المتحدة أن حوالي 20 صحفيا فقدوا في سورية. ومن المعتقد أن تنظيم الدولة الإسلامية يحتجز كثيرين منهم.
وذكرت قناة الجزيرة أن كيرتيس قال في بيان بالفيديو نشره خاطفوه في وقت ما أثناء احتجازه أنه صحفي من بوسطن بولاية ماساتشوستس.
وعلق على معاملته في ذلك الفيديو قائلا إن "لديه كل شيء" يحتاجه، وأن "كل الأمور على ما يرام، الطعام والملبس وحتى الأصدقاء الآن."