رئيس بلدية مدينة أميركية في الرابعة من العمر
صدق أو لا تصدق، فتى أميركي يبلغ أربع سنوات فقط من العمر، يترأس بلدية مدينة دورست الأميركية السياحية الصغيرة، وهو شخص مولع بالآيس كريم وصيد السمك، ويضع في جيبه أكبر مسؤول لإنفاذ القانون في المقاطعة. روبرت بوبي تافتس، ابن السنوات الاربع لم يدخل المدرسة حتى الآن، فاز في انتخابات العام الماضي، وأصبح رئيساً لبلدية هذه المدينة التي يبلغ تعداد سكانها 22 أو 28 شخصاً (اذا كان القس وعائلته في المدينة). دورست، التي تطلق على نفسها عاصمة الطعام في العالم، ليس لديها حكومة رسمية، لهذا ينظم سكان المدينة انتخابات كل عام خلال مهرجان تذوق الطعام في دورست، ويستطيع أي شخص من سكان المدينة أن يرشح نفسه مرات ومرات مقابل دولار واحد في أي من صناديق الاقتراع المنتشرة في متاجر المدينة. ويتطلع بوبي لترشيح نفسه لولاية ثانية، وبوصفه الرئيس الحالي لبلدية المدينة فإنه سيسحب اسم الفائز في الرابع من أغسطس، وربما يكون هو الفائز.
وخلال تجواله في المدينة موزعاً بطاقات حملته الانتخابية يحيه السكان بعبارة «سيدي العمدة»، ويظهر في جانب واحد من البطاقة بوبي، بشعره الداكن المنساب الى أسفل، مرتدياً سترة صيد داكنة، وفي الجانب الآخر صورته وهو يجلس في أرجوحة الشرفة مع صديقته، صوفي. ومكتوب على البطاقة «أحب أن أكون عمدتكم بقدر ما أحب صوفي». تقول والدته، إيما تافتس، (34 عاما)، «هو شخص مفيد للعلاقات العامة في البلدة». وتضيف «اعتقد انه يقوم بعمل جيد». ويتمثل واجب بوبي، كعمدة للمدينة، في ان يستقبل ويحيي الناس خلال زيارتهم دورست، التي تقع بين أشجار الصنوبر والبحيرات في شمال مينيسوتا على بعد نحو 150 كيلومتر إلى الشمال الغربي من مينيابوليس. وتعتبر المنتجعات والسياحة هي الصناعة الرئيسة في المدينة، وتنتشر فيها المطاعم بدءاً من المطبخ المكسيكي والإيطالي وصولاً إلى المطبخ الأسري، والتي تمتد على شكل صفين على جانبي الطريق السريع الذي يمر وسط المدينة.
أكبر هدف يتطلع اليه بوبي كعمدة لدورست، هو أن يجعل الآيس كريم على قمة الهرم الغذائي، وأن يضيف اليه العديد من النكهات المفضلة لديه، «إضافة الى الشوكولاتة، والفانيليا، الفراولة، وحلوى القطن، وعصير قوس قزح»، كما يقول. في صباح أحد أيام الصيف قاد بوبي مجموعة من نحو 20 طفلاً وبالغاً مشياً على الاقدام الى هارتلاند لجمع الأموال لمؤسسة رونالد ماكدونالد الخيرية في ريد فالي بمنطقة فارغو، مرتدياً سترة فيدورا سوداء مزينة بخطاطيف الصيد وزر كبير مطبوع عليه صورته، ويبدو عليه النشاط. يقول عنه عمدة منطقة هوبارد، كوري اوكس «اعتقد انه شخص ذكي ولطيف، وان كثيراً من الناس يشاطرونني بأمانة هذا الرأي»، ويضيف، «نادراً ما تشاهد صبياً من هذا القبيل يمكننا ان نطلق عليه صديقاً حميماً، وأياً كان، فإنه يتمتع بشخصية جيدة، ولا يتوانى في اظهار تلك الشخصية، اعتقد انه شخص رائع».