«الشياطين الحمر» في اختبار توتنهام العنيد

يأمل مانشستر يونايتد تخطي عقبة ضيفه الصعب توتنهام هوتسبير التاسع في الترتيب، من أجل الابتعاد في صدارة الدوري الإنجليزي لكرة القدم اليوم على ملعب «أولد ترافورد» في المرحلة الرابعة والثلاثين من المسابقة. وقد حذر السير أليكس فيرغوسون مدرب مانشستر يونايتد لاعبيه من أن لقب البطولة لم يحسم بعد، رغم فارق النقاط الثلاث مع ليفربول الوصيف، والمباراة المؤجلة التي يملكها «الشياطين الحمر».

وكان مانشستر حقق فوزاً هاماً على ضيفه بورتسموث 2-صفر الأربعاء في مباراة مؤجلة له، بهدفين لواين روني ومايكل كاريك، بعد يوم واحد من تعادل ليفربول مع أرسنال 4-4 في مباراة مجنونة. وسيغيب عن صفوف يونايتد المدافعان غاري نيفيل والأيرلندي جون أوشي لأسابيع عدة بعد إصابتهما أمام بورتسموث، لكن فيرغوسون توقع عودة ريو فرديناند أمام توتنهام بعد أن أراحه في المباراة الأخيرة. وبعد خروجه من مسابقة الكأس، في نصف النهائي أمام إيفرتون بركلات الترجيح، يتبقى لمانشستر ست مباريات، كما أنه يحارب على جبهة دوري أبطال أوروبا، حيث سيواجه مواطنه أرسنال في نصف النهائي.

ويحل ليفربول الوصيف ضيفاً على هال سيتي السادس عشر السبت، بعد تعادله المثير مع أرسنال 4-.4 ويرى حارس ليفربول الإسباني بيبي رينا أنه على فريقه تحسين خط دفاعه، كي يرفع من حظوظ إحرازه اللقب، فرغم تسجيل «الحمر» 27 هدفاً في المباريات الثماني الأخيرة، إلا أن شباكهم اهتزت 11 مرة، كان آخرها أمام أرسنال 4 مرات يوم الثلاثاء الماضي. كما يحل تشلسي الثالث بفارق ست نقاط عن مانشستر، ضيفاً على وستهام السابع، وهو يدرك أن المنافسة على اللقب أصبحت من ضروب المستحيل، ورأى مدرب تشلسي الهولندي غوس هيدينك بعد تعادل فريقه على ملعبه «ستامفورد بريدج» من دون أهداف مع إيفرتون الأربعاء، أن التركيز يجب أن ينصب على نهائي كأس إنجلترا أمام إيفرتون، ونصف نهائي دوري أبطال أوروبا أمام برشلونة الإسباني في مواجهة بالغة الصعوبة. ويفكر هيدينك في إراحة بعض لاعبيه أمام وستهام، قبل مواجهة برشلونة على ملعب الأخير الثلاثاء المقبل، حيث سيفتقد إلى المدافع البرتغالي ريكاردو كارفاليو المصاب.

ويستقبل أرسنال الرابع ميدلزبره الثامن عشر على «استاد الإمارات» غداً، وصفوفه مدججة بالإصابات المتلاحقة. وسيغيب المهاجم الهولندي روبن فان برسي عن صفوف المدفعجية، كما عن ذهاب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا أمام مانشستر يونايتد، بسبب بالإصابة. وبالإضافة إلى فان برسي، سيغيب الظهير الفرنسي غايل كليشي لإصابته في ظهره. وعاد الحارس الأساسي الإسباني مانويل المونيا إلى التمارين، علماً أن بديله البولندي لوكاس فابيانسكي قدم مستوى مهزوزاً في المباراة الأخيرة أمام ليفربول 4-،4 والتي برز فيها المهاجم الروسي أندريه أرشافين صاحب الأهداف الأربعة. وفي باقي المباريات يلعب بولتون وندررز مع أستون فيلا، إيفرتون مع مانشستر سيتي، فولام مع ستوك سيتي، وست بروميتش مع سندرلاند السبت، بلاكبيرن روفرز مع ويغان غداً، ونيوكاسل مع بورتسموث الإثنين المقبل.