بداية واعدة لأسود الرافدين في المكسيك

كانت المباراة الاولى للمنتخب العراقي في نهائيات كأس العالم في المكسيك عام 1986 في مواجهة منتخب الباراغواي ضمن منافسات المجموعة الثانية، وكان يأمل بتأكيد حضوره في هذا المحفل العالمي وأحقيته بتمثيل عرب القارة الاسيوية.

وخاض العراق المباراة في الرابع من يونيو 1986 في مدينة تولوكا المكسيكية حيث مقر منتخبات المجموعة وحضرها 42 ألف متفرج، وكان عامل الرهبة كبيرا لدى لاعبي المنتخب العراقي، لأنه لم يعتد الظهور امام افضل منتخبات العالم في اشهر مسابقة كروية تنظم مرة واحدة كل اربع سنوات. وكان أفراد الجيل الذهبي للكرة العراقية يمزجون بين فرحتهم بخوض غمار نهائيات كأس العالم وتصميمهم على البروز وتقديم كل ما لديهم لتسجيل اسمائهم في التاريخ الكروي الذي يذكر دائما كل من مروا في كؤوس العالم.

وعلى الرغم من عدم اعتياد اللاعبين العراقيين اللعب في المناطق المرتفعة كثيرا عن سطح البحر، فإن المنتخب تمكن من الوقوف ندا قويا للباراغواي خلال الشوط الاول مع ان الاخير تقدم بهدف سجله خوليو سيزار روميرو في الدقيقة 53 عندما خطف كرة بينية طويلة لمندوزا لم يحسن الدفاع العراقي التصدي لها وأحرز هدف المباراة الوحيد مستغلا خروج الحارس رعد حمودي ورفع الكرة فوقه داخل الشباك.

وكاد العراق يفتتح التسجيل في الدقيقة السابعة عبر ناطق هاشم الذي تسرع وسدد دون تركيز.

وكان العراق قاب قوسين أو أدنى من هز شباك الباراغواي في الدقيقة 30 من ركلة ركنية رفعها علي حسين وخطفها حسين سعيد برأسه فوق المرمى.

وكافح لاعبو المنتخب العراقي من اجل تحقيق التعادل لكن الهدف الذي سجله أحمد راضي برأسه من كرة مررت له من ركلة ركنية ألغاه الحكم ادوين بايكون ايكونغ من موريشيوس، معتبرا أنه سجل بعد الصافرة التي اعلن فيها انتهاء الشوط الاول.

واستمرت الحال على ما هي عليها في الشوط الثاني على الرغم من بعض الفرص التي أتيحت للمنتخبين، فحال الدفاع العراقي دون تسجيل الباراغواي هدفا ثانيا، لكن في المقابل حاول المنتخب العراقي جاهدا إدراك التعادل وسنحت له فرصة ذهبية في الدقيقة ،59 لكن ناطق هاشم سدد الكرة برعونة، في المقابل رد القائم تسديدة لسابالا في الدقيقة .66 وخانت اللياقة البدنية اللاعبين العراقيين في الدقائق الاخيرة بعد الجهد الكبير الذي بذلوه في الشوط الاول ومطلع الشوط الثاني وفشل احمد راضي وحسين سعيد وزملاؤهما في هز الشباك لكي تنتهي المباراة بفوز الباراغواي بهدف دون مقابل وخسر العراق اول نقطتين في البطولة بعدما كان الاقرب الى التعادل والخروج بنقطة واحدة على الاقل.

وأشهر الحكم البطاقة الصفراء بوجه اللاعب العراقي سمير شاكر (29) ولاعب الباراغواي فلاديميرو شيتينا (45).