ليكرز يتجرّع مرارة الخسارة من مافريكس
تعرض، أول من أمس، كل من لوس أنجلوس ليكرز حامل اللقب في الموسمين الأخيرين وشيكاغو بولز، متصدر ترتيب الدوري المنتظم، لسقوط مفاجئ في المباراة الأولى من نصف نهائي المنطقتين الغربية والشرقية، ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين أمام دالاس مافريكس وأتلانتا هوكس على التوالي. وعلى ملعب «ستايبلز سنتر» في لوس أنجلوس وأمام 18997 متفرجاً، قلب دالاس مافريكس تأخره بفارق 16 نقطة (44-60) أمام ليكرز وتغلب عليه 96-94 بصعوبة.
وتألق الألماني العملاق ديرك نوفيتسكي مسجلاً 28 نقطة و14 متابعة، ورميتين حرتين حاسمتين قبل 20 ثانية على نهاية الوقت. ثم خسر ليكرز الكرة قبل خمس ثوانٍ عندما سقط نجمه كوبي براينت وهو يحاول استلام تمريرة زميله الإسباني باو غاسول. وبعد رمية حرة أخيرة من الموزع المخضرم جايسون كيد (11 تمريرة حاسمة)، عجز براينت من خارح القوس عن تسجيل سلة الفوز لكنه انهى المباراة وبرصيده 36 نقطة (21 في الشوط الثاني) بينها أربع ثلاثيات مقابل 15 نقطة و11 متابعة لغاسول و15 نقطة و12 متابعة للامار أودوم.
وهذه المرة الـ81 التي يسجل فيها براينت أكثر من 30 نقطة في البلاي أوف، لكنها لم تكن كافية لحرمان ليكرز من الخسارة في المواجهة الأولى مع مافريكس في البلاي اوف منذ 23 عاماً، ويلتقي الفائز في السلسلة مع الفائز من سلسلة أوكلاهوما سيتي وممفيس غريزليز التي يتقدم فيها الأخير 1-صفر.
وفي المنطقة الشرقية، سقط شيكاغو بولز متصدر ترتيب الدوري المنتظم أمام أتلانتا هوكس 103-95 على ملعبه «يونايتد سنتر» أمام 22890 متفرجاً، وتأخر 1-صفر في السلسلة.
وضرب جو جونسون بقوة مسجلاً 34 نقطة، بينها خمس ثلاثيات من خمس محاولات، وأضاف البديل جمال كروفورد 22 نقطة ولاعب الارتكاز أل هارفورد تسع نقاط و13 متابعة. وتلقى بولز ضربة اضافية في اللقاء، بعد اصابة نجمه الأول ديريك روز بالتواء في كاحله في نهاية المباراة، عندما داس على قدم كروفورد، بعد تسجيله 24 نقطة و10 تمريات حاسمة.
وأفسدت الخسارة فرحة مدرب بولز توم ثيبودو باختياره أفضل مدرب في الموسم في الدوري، كما ان اعلان روز أفضل لاعب في الدوري بات وشيكاً بحسب معظم الصحف الأميركية، ليصبح أصغر لاعب ينال هذا الشرف، والثاني في تاريخ بولز بعد الأسطورة مايكل جوردان.
وتقدم هوكس بسرعة على بولز في بداية المباراة وأنهى الربع الأول 28-،18 لكن بولز عوض الفارق وتقدم ست نقاط في الربع الثالث، قبل أن يسجل الضيوف 15 نقطة مقابل نقطتين فقط للفريق الأحمر.