أرسنال في نزهة ريدينغ.. وليفربول يواجه أستون فيلا في نصف نهائي كأس إنجلترا

يستعد مدرب أرسنال، الفرنسي أرسين فينغر، لخوض نصف نهائي كأس إنجلترا اليوم أمام ريدينغ من الدرجة الأولى على ملعب ويمبلي، وأمله أن يحقق لقبا مهما. ويعود أرسنال إلى المنشأة الضخمة في العاصمة مرشحاً كبيراً لبلوغ النهائي للمرة الثانية على التوالي، في مسابقة عريقة انطلقت قبل 144 عاماً، حيث تغلب بصعوبة كبيرة على هال سيتي 3-2، في مايو الماضي.

وبات الطريق شبه معبد أمام أرسنال للانفراد بالرقم القياسي، وفض الشراكة مع مانشستر يونايتد بالذات، حيث توج كل منهما 11 مرة حتى الآن، علماً بأنه أقصى الشياطين الحمر في ربع النهائي 2-1. وأحرز أرسنال أول ألقابه في 1930، وآخرها في 2014.

وفي المباراة الثانية، يلتقي ليفربول حامل اللقب سبع مرات، أولاها في 1965، وأخراها في 2006، مع أستون فيلا المتوج مثله سبع مرات أولاها في 1887، لكن لقبه الأخير يعود إلى 1957.

وأصر الحارس البلجيكي سيمون مينيوليه على أن الفريق الأحمر لا يفكر على الإطلاق في المباراة النهائية، التي ستكون بمثابة الختام لمسيرة القائد الأسطوري ستيفن جيرارد: «لا أحد يتحدث عن النهائي، وستيفي هو الأول الذي يعرف هذا الأمر، لن يدعنا نفكر بطريقة مختلفة، نريد التركيز فقط على مباراة فيلا».