تشلسي يسعى لرد دَين الدوري إلى «السيتيزن» في الكأس

سيكون ملعب «استامفورد بريدج» في لندن، غداً، مسرحاً للقمة النارية بين تشلسي ومانشستر سيتي، في الدور ثمن النهائي لمسابقة كأس إنجلترا لكرة القدم، فيما تبدو حظوظ أرسنال كبيرة لمواصلة حلمه في تحقيق اللقب الثالث على التوالي عندما يستضيف هال سيتي من الدرجة الأولى اليوم على ملعب الإمارات في العاصمة.

وستكون المهمة ثأرية لتشلسي، حيث يسعى إلى الثأر من ضيفه مانشستر سيتي، الذي هزمه بثلاثية نظيفة في المرحلة الثانية من الدوري في 16 أغسطس الماضي، بقيادة مدربه المقال من منصبه جوزيه مورينيو.

لكن شتان بين مستوى الفريق اللندني في حقبة مدربه البرتغالي، وما يقدمه حالياً بقيادة مدربه الجديد القديم المؤقت، الهولندي غوس هيدينك، حيث لم يخسر معه في 12 مباراة محلية حتى الآن، وارتقى به إلى المركز الـ12 في البريميير ليغ، بعدما كان يصارع في المراكز المتأخرة برفقة «السبيشل وان».

ويعوّل تشلسي على جماهيره واستغلال المعنويات المهزوزة لضيفه الذي مني بخسارتين متتاليتين على أرضه أمام ضيفيه ليستر سيتي 1-3 وتوتنهام 1-2 في الدوري المحلي، ما قلص حظوظه في المنافسة على اللقب، حيث تراجع إلى المركز الرابع بفارق ست نقاط خلف ليستر سيتي المتصدر.

ويأمل رجال المدرب، غوس هيدينك، في استغلال ظرفية المباراة بالنسبة لمانشستر سيتي، حيث تسبق رحلته إلى أوكرانيا لمواجهة دينامو كييف الأوكراني، الأربعاء المقبل، في ذهاب الدور ثمن النهائي لمسابقة دوري أبطال أوروبا.

واعترف مدرب مانشستر سيتي، التشيلي مانويل بيليغريني، الذي سيترك منصبه نهاية الموسم الحالي، للإسباني جوسيب غوارديولا، بصعوبة موقف فريقه، وقال: «مسابقة الكأس مهمة بالنسبة لنا، لكننا نملك فرصة بلوغ الدور ربع النهائي للمسابقة القارية للمرة الأولى في تاريخ النادي ولذلك فسنعطيها الأولوية». في المقابل، قد تلعب مسابقة الكأس دور المنقذ لموسم الفريق اللندني الذي يقدم مستويات متذبذبة وتنتظره قمة نارية أمام باريس سان جرمان الفرنسي في التاسع من مارس المقبل، في إياب ثمن نهائي المسابقة القارية العريقة بعدما خسر أمامه 1-2 ذهاباً، الثلاثاء الماضي، وكانت الخسارة الأولى له بإشراف هيدينك. وكان هيدينك أشرف سابقاً لفترة انتقالية على تشلسي عام 2009، وقاده إلى إحراز كأس إنجلترا بالذات.

ويبدو أرسنال مرشحاً بقوة لمواصلة حلمه بتحقيق ثلاثية نادرة في المسابقة عندما يستضيف هال سيتي من الدرجة الأولى في إعادة لنهائي 2014 حين خرج النادي اللندني فائزاً 3-2 بعد التمديد.

ويأمل أرسنال أن يصبح أول فريق، بعد بلاكبيرن روفرز في ثمانينات القرن الماضي، يحرز ثلاثة ألقاب متتالية في هذه المسابقة، علماً بأنه يحمل الرقم القياسي في عدد ألقابها (12 لقباً). وتعود الخسارة الأخيرة لأرسنال في مسابقة الكأس إلى فبراير 2013.

ويحارب فريق شمال لندن أيضاً على جبهة دوري أبطال أوروبا، إذ يواجه برشلونة الإسباني حامل اللقب، الثلاثاء المقبل، على ملعب الإمارات في ذهاب الدور ثمن النهائي، ويحتل المركز الثاني في الدوري بفارق نقطتين خلف ليستر سيتي المتصدر ومفاجأة الموسم. وستكون مباراته اليوم الرقم 100 في مسابقة كأس إنجلترا بقيادة مدربه الفرنسي ارسين فينغر منذ عام 1996.

وترجح كفة الفريق اللندني على حساب ضيفه في المباريات الـ11 الأخيرة بينهما، حيث حقق 10 انتصارات آخرها في عقر دار الأخير 3-1 في المرحلة الـ35 من الدوري، الموسم الماضي، مقابل تعادل واحد ومن دون أي خسارة.

ويلتقي توتنهام كريستال بالاس، وبورنموث مع ايفرتون. ويستضيف واتفورد ليدز يونايتد، ويحل وست بروميتش البيون ضيفاً على ريدينغ، ووست هام يونايتد على بلاكبيرن روفرز.